Nos éléments hi-fi entre le secteur et la Terre

Quand vous branchez votre chaîne hi-fi sur la prise murale 220V de votre appartement, vous vous confiez à la compétence de votre fournisseur d'électricité sans aucun moyen d'intervenir en amont de cette prise.

La fourniture du courant électrique domestique est normalisée à 230V par une phase, un neutre et une terre.

L'organisation de ces trois potentiels est réalisée par votre transformateur de quartier.

Pour bien comprendre l'explication qui suit, il faut admettre que le potentiel de TERRE est une valeur de référence virtuelle qui, dans l'absolu, varie avec le lieu, le temps et le moment.

Pour cette raison le transformateur de quartier est un transformateur d'isolation dont l'une des fonctions est de fournir à son secondaire une phase de 230V et un neutre qui sera ramené au potentiel local de terre. Cela est souvent réalisé par un pieu enfoncé dans le sol. Ainsi le neutre sera au plus proche de la terre locale des utilisateurs du quartier.

Le courant ainsi fourni sera constitué d'une phase dont le potentiel variera de plus et moins 115V efficaces ou 162V en crête par rapport à la référence de neutre.

Une question s'impose, pourquoi utiliser un conducteur de terre, puisque le neutre possède le même potentiel ? Si le neutre est ramené au potentiel de terre du lieu où se tient le transformateur de quartier, il n'est pas garanti que votre terre particulière à une certaine distance de lui soit identique. La seule probabilité est que cette différence soit faible pour prévenir tout incident.

La particularité asymétrique de notre courant secteur justifie les variations de courants de fuite selon le sens de branchement de nos appareils et par là même les différences de résultats perceptibles. Selon la constitution des transformateurs d'alimentation, l'enroulement primaire possède une de ses extrémités à proximité de l'enroulement secondaire. Il est facile de concevoir que selon le sens de branchement de ce primaire, les résultats seront différents selon que ce soit la phase (324V crêtes par rapport à la terre) ou le neutre qui soit à proximité de l'enroulement secondaire.

De nombreux audiophiles utilisent un transformateur d'isolation performant de type "double C". Ce type de transformateur fournit une tension 230V symétrique (2 x 115V) désindexée de la terre. Son utilisation rend une mise en phase secteur globale moins critique. En revanche elle reste moins performante qu'une adaptation personnalisée d'un secteur traditionnel (phase - neutre) sur un transformateur à primaire asymétrique.